Sacrificios humanos, orcas con cuchillos, llamas… los nuevos geoglifos eran totalmente desconocidos por la ciencia hasta ahora. El desierto de Nazca, ubicado al sur de Perú, alberga uno de los mayores enigmas arqueológicos del mundo: una intrincada colección de dibujos gigantes tan grandes como campos de fútbol que se extienden por su árido paisaje y ahora, un estudio asistido por inteligencia artificial ha sido capaz de identificar hasta 303 geoglifos más, previamente desconocidos, en este desierto peruano.
Los primeros dibujos fueron descubiertos en el siglo XX
Conocidas como las Líneas de Nazca, estas antiguas figuras grabadas en el suelo hace más de dos mil años han cautivado tanto a historiadores y arqueólogos como a exploradores y, aunque el objetivo exacto de estos dibujos sigue estando en discusión, está claro que representaban algo muy importante en la antigua civilización Nazca.
Los geoglifos, que fueron originalmente descubiertos ya en el siglo XX (en 1927,concretamente), tienen el tamaño de un campo de fútbol y solo se pueden apreciarse desde una perspectiva aérea extrema, un punto de observación que, lógicamente, no habría sido alcanzable en el momento en que se inscribieron en la Tierra.
Usando la IA
Para identificar los nuevos dibujos, los investigadores, un equipo del Instituto Nazca de la Universidad Japonesa de Yamagata, en colaboración con IBM Research, usaron un modelo de inteligencia artificial (IA) entrenado que escaneó fotos aéreas de toda la región de la Pampa de Nazca y los desiertos circundantes, identificando no solo un gran número de nuevas Líneas de Nazca, sino hasta duplicando la cantidad de geoglifos conocidos previamente. La IA detectó el hallazgo y los arqueólogos confirmaron sobre el terreno este descubrimiento. Los investigadores pasaron más de 2600 horas en el campo inspeccionando, mapeando y utilizando fotografías con drones para validar todos los geoglifos previamente desconocidos. Más de seis meses tardaron en identificar las más de 300 nuevas pistas.
“Informamos sobre el despliegue de un sistema de IA en toda la región de Nazca, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que condujo al descubrimiento de 303 nuevos geoglifos figurativos en solo 6 meses de estudio de campo, casi duplicando el número de geoglifos figurativos conocidos”, escribieron los autores en su estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Para hacernos una idea de lo eficiente que resulta la utilización de la inteligencia artificial para este tipo de trabajos científicos, los autores explican que el modelo de IA es 20 veces más rápido que los humanos a la hora de identificar líneas tenues que apuntan a Líneas de Nazca.

¿Cómo son las nuevas Líneas de Nazca?
“Los geoglifos figurativos conocidos representan humanoides, animales (pájaros, monos, zorros, arañas, lagartos, orcas, ballenas, peces, felinos y camélidos), plantas (flores, algas, rizomas y árboles) y herramientas (agujas, telares, alfileres, abanicos e instrumentos musicales)”, señalan los autores.
Respecto al arte recién descubierto, presenta figuras sorprendentes, como orcas de 22 metros de largo que sostienen cuchillos, cabezas decapitadas, figuras humanas de apariencia extraterrestre, animales abstractos, posibles eventos históricos, camellos, parejas de primates jugando juntos, y mucho más, y probablemente fueron creados también por la cultura Nazca, un grupo indígena sudamericano preincaico. Las nuevas imágenes son algo más pequeñas que los enormes patrones que datan del 200 al 700 d.C. y se extienden a lo largo de más de 400 km2 de la meseta de Nazca. Pero, a pesar de ser de menor tamaño, su patrón es mucho más complejo que los geoglifos tradicionales que son más lineales.
“Encontramos que los geoglifos de tipo relieve representan principalmente motivos humanos o motivos de cosas modificadas por humanos, como animales domésticos y cabezas decapitadas (81,6%). Por lo general, se encuentran a una distancia de observación (en promedio 43 metros) de senderos antiguos que atraviesan la Pampa de Nazca y lo más probable es que hayan sido construidos y vistos a nivel individual o de pequeños grupos”, mencionaron los expertos.

A pesar de que este hallazgo casi duplica el número de figuras conocidas en el enigmático sitio arqueológico, esto no es todo. La IA ha planteado muchas más pistas prometedoras en la zona que aún deben ser validadas arqueológicamente con una visita in situ a este lugar que forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO y es la atracción turística más popular de Perú después de Machu Picchu. Por el momento, el número total de figuras asciende ahora a 733 en total.
Con el progreso de la tecnología, los métodos de exploración modernos han inaugurado un nuevo capítulo en el análisis de estas antiguas maravillas, ofreciéndonos la oportunidad de desvelar finalmente los motivos que llevaron a su creación. Está claro que la exitosa integración de la IA en el campo de la arqueología promete un futuro brillante para los descubrimientos.

Tomado de Muyinteresante
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