Desde la antigüedad, la cerveza ha sido una bebida que la humanidad ha bebido con gusto. Hoy en día, se considera ampliamente un embriagante alcohólico agradable, pero en el pasado se utilizaba como una alternativa más segura al agua potable y, en los viajes largos, como una forma de que los marineros incorporaran vitaminas a su dieta. La cerveza se compone de agua y de la fermentación de cereales, y se han descubierto cervecerías en zonas de Turquía y Egipto desde el año 6000 a. C.

Durante la Edad Media, el arte de elaborar cerveza fue moldeado y regulado por monjes de monasterios europeos que elaboraban “pan líquido”. En 1516, se estableció la Reinheitsgebot bávara, una ley de pureza de la cerveza que estipulaba que solo se podía utilizar cebada, lúpulo y agua para elaborar cerveza, lo que refinó aún más el proceso.  Continuar leyendo  Volver a Inicio

En la actualidad, existen más de 19.000 cervecerías en 209 países que ofrecen todo tipo de cerveza. De esa gran cantidad, hay 15 cervecerías que remontan su inicio a más de 300 años atrás y continúan manteniendo orgullosas tradiciones para los gustos modernos. Si bien los años de inicio reales pueden ser cuestionables, tomaremos la palabra de cada cervecería en cuanto a su fecha de origen. Siéntese en un taburete, tome un vaso vacío y sírvase una cerveza mientras exploramos las 15 cervecerías más antiguas del mundo con cervezas que todavía se producen hoy en día.

Esteban de Navidad (1040)

En el año 725, San Corbiniano y otros doce monjes fundaron un monasterio benedictino llamado Weihenstephan en la colina Nährberg, en Freising, Alemania. En cuatro décadas, el monasterio ya estaba aprovechando al máximo su huerto de lúpulo y, en 1040, gracias al abad Arnold, ya elaboraba y vendía cerveza oficialmente. Durante los cuatro siglos siguientes, el monasterio fue destruido muchas veces debido a incendios, plagas, hambrunas e incluso un terremoto. En 1803, la cervecería pasó de manos de los monjes a manos del estado bávaro. Cinco décadas después, una escuela de agricultura se trasladó a Weihenstephan y, hoy en día, conocida como el programa de Tecnología de la Cervecería y las Bebidas de la Escuela de Ciencias de la Vida de la TUM, sigue siendo un lugar de estudio de renombre para los ingenieros cerveceros en ciernes.

La Cervecería Estatal de Baviera Weihenstephan es actualmente la cervecería más antigua del mundo. Tiene 15 cervezas en su catálogo, que van desde la cerveza de trigo, la cerveza fuerte, la helles e incluso las sin alcohol , que representan el 10% de su producción. El maestro cervecero de Weihenstephan, Tobias Zollo, dijo en broma a la AP en 2024: “No se puede beber cerveza todos los días, por desgracia”.

Monasterio de Weltenburg (1050)

Los monjes errantes de origen irlandés y escocés Eustasius y Agilus de Luxeuil llegaron a un desfiladero del río Danubio y establecieron un monasterio benedictino en Kelheim, Alemania, en el siglo VII. Desde 1050, los monjes de Weltenburger Kloster han aprovechado el bajo contenido de nitratos del agua de manantial del Jura bávaro para producir sus cervezas. Utilizando jugo de cebada oscura, cervezas tan apreciadas como Barock Dunkel y Asam Bock siguen ganando premios hasta el día de hoy.

Actualmente, en el monasterio Weltenburger Kloster sólo quedan siete monjes, pero ninguno de ellos participa directamente en la elaboración de la cerveza, ya que de su producción se encarga una cervecería externa. Sin embargo, una visita a esta zona no está completa sin una parada en el monasterio Weltenburger Kloster, donde en su taberna la cerveza viaja directamente desde la bodega de roca de la cervecería hasta los grifos a través de una tubería.

Florian Mayer, director de marketing de Weltenburger Kloster , afirma: “Aunque somos una cervecería con una historia que abarca casi 1.000 años, no rehuimos participar en nuevos formatos. Al contrario, valoramos mucho el intercambio profesional y ofrece una plataforma maravillosa para promover la importancia de la cerveza”.

Aflicción (1074)

Seis caballeros cambiaron sus armaduras y espadas por una vida más sencilla y se establecieron en el pueblo belga de Affligem (pronunciado “Aff-LINg-Hem”). Los caballeros se convirtieron en monjes benedictinos y en 1074 comenzaron a elaborar cerveza como bebida alternativa al agua poco fiable que fluía en ese momento. El monasterio enfrentó muchas dificultades durante los siglos siguientes, que culminaron con la destrucción de su fábrica de cerveza en la Segunda Guerra Mundial. Después de que la producción se detuviera durante 15 años, en 1956, en asociación con la cercana fábrica de cerveza De Smedt de Opwijk, la antigua receta de los monjes se unió a las técnicas de producción modernas.

En 1980, Affligem inició una relación con Heineken , que al principio ayudó en su producción y comercialización. Veinte años después, Heineken adquirió una participación del 50% en la cervecería. En 2022, Heineken detuvo la producción en la cervecería de Opwijk y se trasladó a su propia cervecería principal en Alken, Bélgica. Si bien es posible que los monjes de Affligem ya no elaboren directamente la cerveza, aún conservan la propiedad de la marca, que también luce el escudo de armas de la abadía: la espada de San Pablo y las llaves cruzadas de San Pedro.

Hofbrauhaus de Frisinga (1160)

A unos dos kilómetros de la cervecería más antigua del mundo, Weihenstephan, la Hofbrauhaus de Freising produce sus propias creaciones espumosas con lúpulo desde 1160. Hofbrauhaus significa “la cervecería de la corte” y ésta, que estaba situada en la colina de la catedral de Domberg, servía al príncipe-obispo de Freising, dirigido por el obispo Alberto I de Harthausen. En 1620, el príncipe-obispo Veit Adam erigió una nueva cervecería que hoy sirve como gimnasio de la catedral. En el siglo XIX, la Hofbrauhaus de Freising había pasado de manos de la iglesia al estado de Baviera y, posteriormente, ha sido propiedad de varias familias.

La actual versión de la cervecería abrió sus puertas en 1912 y produce muchas de las cervezas de la Hofbrauhaus de Freising, como la que lleva su nombre, así como las cervezas Huber Weisses, Graf Toerring y Graf Ignaz. Las cervezas se elaboran con su orgulloso proceso de “Slow Brewing” y aprovechan recursos locales como el lúpulo de la famosa región de cultivo de Hallertau, maltas bávaras, levadura de su propio cultivo puro y agua de nuestro propio pozo de 116 metros de profundidad.

Cervecería Hofstetten (1229)

En la región de Mühlviertel, en la ciudad de St. Martin, en la Alta Austria, se encuentra la cervecería Hofstetten. Los orígenes de la cervecería se remontan a una taberna situada junto a una ruta de la sal que elaboraba sus propias cervezas caseras desde al menos 1229. En 1449 ya existía una cervecería física, lo que le ha valido a Hofstetten un lugar en el Libro Guinness de los récords mundiales como la cervecería más antigua de Austria. En 1847, la cervecería pasó a manos de Kaspar Krammer debido a una deuda ganadera impaga. Desde entonces, la cervecería Hofstetten ha permanecido en manos de la familia, con Peter Krammer al frente de la quinta generación de cerveceros Krammer .

La cervecería Hofstetten ha modernizado su proceso, instalando incluso una nueva sala de maceración en 2015 para reemplazar la anterior, que se utilizaba desde 1929, para ayudar a producir ofertas de cervezas de miel, IPA e incluso cervezas con infusión de té. Sin embargo, nunca teme sumergirse en el pasado en busca de inspiración, incluida la recuperación de una receta de 300 años para elaborar un nuevo lote de “Neuhauser Herrschafts Pier”. En 2024, Hofstetten ganó varios premios en el Austrian Beer Challenge, lo que le valió el estatus de “Cervecería del año”.

Perno (1266)

El Kraushof fue una vez un complejo agrícola en Korschenbroich, Alemania, y donde comenzó la historia de la cervecería Bolten. Fue allí donde, en 1266, Heinrich el Cervecero recibió por primera vez permiso del señorío Myllendonk para elaborar cerveza en el terreno. En 1753, el nombre Bolten entró en juego cuando Peter Bolten arrendó el terreno , antes de finalmente asumir la propiedad. La cervecería alternativa continuó con su apellido y permaneció en propiedad de la familia durante más de dos siglos y medio.

Aunque en Korschenbroich se han creado muchas más cervecerías, Bolten sigue siendo una de las pocas que quedan en pie en el pueblo. La familia Bolten abandonó el negocio en 2005, cuando Michael Hollmann se hizo cargo de la fábrica, la modernizó y la amplió. Bajo la dirección de Hollmann y su socio Paul Bösken-Diebels, el número de empleados de la cervecería pasó de unos pocos a 70 trabajadores, y la producción de cerveza de 5.000 hectolitros a 100.000. Ahora incluso se sirve en el gran estadio de fútbol Borussia-Park, en la cercana Mönchengladbach.

El Agustín Brau (1328)

Múnich es una de las mecas de la cerveza en la región bávara de Alemania. Cada año, turistas, lugareños y entusiastas de la cerveza acuden allí para el Oktoberfest, donde seis de las cervecerías de la ciudad llenan muchas jarras . La cervecería más antigua de las seis es Augustiner Bräu. Sus inicios se remontan a 1328 en un monasterio agustino y una taberna en la que servían la cerveza. En 1803, la cervecería se secularizó y pasó a manos privadas. En 1885, se construyó una nueva cervecería en las afueras de Múnich, donde todavía hoy se elaboran una variedad de cervezas con su nombre.

Augustiner Bräu no se molesta en hacer publicidad y deja que sus cervezas, elaboradas con agua de su propio pozo y malta producida en un granero histórico, sean las protagonistas. Además, la mitad de los ingresos de la cervecería se donan a organizaciones benéficas. James Clay and Sons es un importador y distribuidor de la cerveza en el Reino Unido. Su director ejecutivo, que lleva su nombre, dijo en un comunicado : “El compromiso inquebrantable de Augustiner con la perfección es un poderoso recordatorio de que las cervecerías verdaderamente inspiradoras tienen la calidad en su corazón, no las ventas y las ganancias”.

Cerveza de marca (1340)

En 1340, el pueblo de Wijlre, en la provincia holandesa de Limburgo, recibió el raro privilegio de una “rijksheerlijkheid”. Ese estatus les permitió fundar una cervecería y venderla dentro de los límites del pueblo. La cervecería fue destruida por un incendio en 1743 y se reconstruyó una nueva en el mismo lugar donde se encuentra hoy. Cuando Napoleón entró en escena en 1795, ese estatus especial fue revocado, lo que permitió que otros tuvieran la oportunidad de dirigir la cervecería. En 1871, el nombre “Brand” pasó a ser propiedad de la cervecería cuando el ingeniero ferroviario Frederik Edmond Brand y su esposa asumieron la propiedad, y generaciones de Brands tomaron el relevo a partir de entonces.

Heineken se hizo cargo de Brand en 1989 y, en 2000, el último miembro de la familia Brand, Thijs Brand, había dejado la empresa. 22 años después, Heineken trasladó la producción principal de la pilsner de Brand de Wijlre a algunas de sus otras cervecerías. Sin embargo, Brand regresó a la cervecería de Wijlre y ahora produce sus líneas de cervezas especiales y artesanales. Maarten Koudenburg, director ejecutivo de Heineken Netherlands Supply, dijo a Entrance Magazine : “Con este nuevo capítulo, estamos construyendo sobre la sólida base centenaria de Brand y asegurando un futuro sólido para nuestra cervecería por excelencia de Limburgo con respeto por el medio ambiente y la naturaleza”.

Estela Artois (1366)

En 1366, la elaboración de cerveza comenzó en Lovaina, Bélgica. En algún momento del siglo siguiente, la famosa cervecería Den Hoorn abrió sus puertas. Su importancia aumentó cuando se inauguró una universidad católica en el siglo XV, que atrajo a muchos de sus estudiantes. Sébastien Artois se convirtió en el maestro cervecero de Den Hoorn en 1708. En 1717, Artois compró la cervecería y su familia continuó siendo propietaria hasta 1840. La cervecería fue destruida durante la Primera Guerra Mundial, reconstruida en 1923 y trasladada a una nueva en 1993.

En 1926, la cervecería lanzó una cerveza navideña llamada Stella Artois, donde “stella” es la palabra latina que significa estrella. La etiqueta de Stella Artois rinde homenaje al año 1336 y presenta el logotipo del cuerno de cazador, que recuerda al logotipo de la cervecería original de Den Hoorn. Ese logotipo se considera el logotipo de empresa más antiguo que todavía se utiliza en la actualidad.

En la actualidad, Stella Artois es propiedad de Anheuser-Busch. La popular cerveza importada dejó de ser importada en Estados Unidos en 2021, cuando su producción estadounidense se trasladó a ese país. En un comunicado de prensa , Peter Van Overstraeten, vicepresidente de productos premium y superpremium de Anheuser-Busch en Estados Unidos, afirmó: “Estoy orgulloso de que Stella sea querida en todo el mundo y reconocida como un icono de la cerveza lager refrescante y premium elaborada con una calidad inquebrantable. Eso sigue siendo así independientemente de dónde se elabore”.

Spaten-Franziskaner-Bräu (1363/1397)

El origen de Spaten se remonta a un cervecero que registró por primera vez su propiedad en Múnich en un registro fiscal en 1397. Esa cervecería cambió de dueño muchas veces y, entre 1622 y 1704, la supervisó la familia Spatt. Su nombre se convirtió en el nuevo de la cervecería: Spaten, que significa “pala” en alemán. En 1884, Otto Hupp diseñó el logotipo de la empresa, que presenta una pala, y que todavía se utiliza en la actualidad. Spaten fue una de las primeras cervecerías de Múnich en introducir una cerveza ligera.

La historia de Franziskaner Weissbier se remonta a 1363, cuando un monasterio franciscano elaboraba cerveza en la misma ciudad bávara. Su emblemático logotipo muestra un monje con la bebida preparada, diseñado por Ludwig Hohlwein en 1935. Las dos cervecerías eran propiedad de la familia Sedlmayr y se fusionaron en una sola empresa en 1922. En 1997, Spaten se fusionó con Löwenbräu. Hoy en día, la empresa se conoce como Spaten-Franziskaner-Bräu y es propiedad de Anheuser-Busch InBev.

Hubertus Brau (1454)

A mediados del siglo XV, la ciudad de Laa an der Thaya, en la Baja Austria, necesitaba urgentemente una revitalización. Los dirigentes de la ciudad creían que la forma de cambiar la situación sería obteniendo el derecho a elaborar cerveza. En 1454, Ladislao V, el niño rey de Hungría y de Bohemia , concedió ese derecho a cambio de que se le entregara un barril de cerveza en los días festivos importantes. Ese derecho de elaboración de cerveza se mantuvo en régimen de arrendamiento hasta 1847, cuando Anton Kühtreiber compró directamente el arrendamiento.

Esta tradición cervecera continúa hoy en Hubertus Bräu, ahora con la séptima generación de la familia Kühdriver al mando. La cervecería lleva el nombre de San Huberto, el cazador convertido en misionero, y su logotipo presenta la iconografía común de una cruz flotando sobre un ciervo. La gente de Jägermeister utiliza exactamente los mismos símbolos.

Durante mucho tiempo, la cervecería siguió funcionando como antes, pero el siglo XX trajo consigo una gran modernización. En 1973, Hubertus Bräu dejó de utilizar barriles de madera para envasar sus productos y los convirtió en barriles de acero. Catorce años más tarde, la sala de cocción se reconstruyó por completo con tecnología de ahorro energético.

Pivovar Hubertus Kácov (1457)

Otra cervecería que lleva el nombre de San Huberto es Pivovar Hubertus, situada a orillas del río Sázava en Kácov, República Checa. Los orígenes de la cervecería se remontan al año 1457, cuando fue fundada por la familia Košin. La cervecería cambió de manos muchas veces y tuvo propietarios como los emperadores austriacos Francisco José y Carlos I. En el siglo XX, la cervecería sufrió dos largas series de cierres, de 1957 a 1994, y de nuevo de 1995 a 2004.

En la actualidad, David Hořejší es el propietario y director general de la cervecería Pivovar Hubertus Kácov. Dirige la cervecería de tamaño mediano que, a fecha de 2018, supera los 40.000 hectolitros de producción al año. La mayoría de la producción se compone de cervezas lager, cervezas de barril, IPA y bock. Incluso se produce una cerveza lager amarga con un nombre que celebra el 560 aniversario de la cervecería: LP 1457. Además de la cervecería, Pivovar Hubertus tiene un restaurante llamado Šalanda e incluso un hotel homónimo, donde descansar después de un largo día o noche de beber su excelente cerveza.

Stiegl (1492)

El 16 de junio de 1492 se menciona por primera vez una cervecería que se encontraba en la zona del casco antiguo de Salzburgo, Austria. Inicialmente conocida como The Prewhaws, la cervecería finalmente adoptó el nombre de Stiegl. Ese nombre es la palabra alemana para “escaleras pequeñas”, “stiegen”, en referencia a un conjunto de escaleras que existían junto a la sala de cocción. El logotipo de la cerveza incluso incluye un conjunto de escaleras rojas. En un siglo y medio, se convirtió en la cervecería más grande de Salzburgo, e incluso se contaba a Amadeus Mozart entre sus fanáticos.

Stiegl ha sufrido un devastador incendio y caídas de producción durante dos guerras mundiales. Sin embargo, la cervecería ha podido recuperarse y ampliar sus operaciones bajo la dirección de la familia Kiener, que ha sido administradora desde 1887. Hoy, el propietario actual es el Dr. Heinrich Dieter Kiener. En el sitio web de la empresa , el Dr. Kiener afirma: “Como empresario privado, puedo y quiero tomarme la libertad de hacer exactamente lo que considero correcto e importante, es decir, cumplir con las expectativas de calidad de nuestros clientes y, de este modo, elaborar la ‘cerveza de Austria’ a partir de las mejores materias primas nacionales”.

Grolsch (1615)

En 1615, Willem Neerfeldt abrió una cervecería en la ciudad holandesa de Grol (hoy conocida como Groenlo). 35 años después, Peter Kuijper empezó a trabajar como aprendiz en la cervecería, se ganó el corazón de la hija de Neerfeldt y creó la receta característica de la cerveza Grolsch utilizando dos tipos de lúpulo y dos tipos de cebada. La familia de Kuijper y la familia Harperink continuaron su legado en esta misma ubicación de la cervecería hasta 1876, cuando se abrió una segunda cervecería en Enschede.

En 1879, Theo J. de Groen asumió la propiedad de la cervecería Grolsch y le puso su sello personal a la cerveza con la introducción de un llamativo tapón de cierre hermético. Ese tapón característico sobrevivió a la transición de las botellas marrones a las verdes en 2008, pero se retiró en 2024 para los mercados internacionales y se reemplazó por botellas más ecológicas.

En 2004, se inauguró una nueva y moderna fábrica de cerveza, que sustituyó a las de Enschede y Groenlo. En los años siguientes, Grolsch cambió de propietarios, de SABMiller a InBev y, actualmente, al Grupo Asahi de Japón.

Cervecería Meteor (1640)

En 1640, Jean Klein abrió la que se convertiría en la cervecería más antigua que aún se conserva en Francia, en la ciudad alsaciana de Hochfelden. La familia Metzger pasó a manos de la cervecería en 1840. En 1898, Louis Haag se casó con una mujer de esa familia y la cervecería pasó a llamarse Metzger & Haag. En 1925, Haag rebautizó la cervecería como Brasserie Meteor y dos años más tarde lanzó la primera cerveza pils de Francia.

Aunque llegaron muchas ofertas para invertir o adquirir la cervecería, la continuidad de la familia Haag decidió mantenerla en la familia, que ahora está en su octava generación de propietarios. El exdirector ejecutivo de Brasserie Meteor, Michel Haag, dijo a Good Beer Hunting en 2024: “Cuando me hice cargo de Meteor, había veintiuna cervecerías familiares independientes en Alsacia. Todas cerraron o perdieron su independencia, excepto nosotros”.

Los fanáticos de la cerveza acuñaron la frase “Meteor jusqu’à la mort” (“Meteor hasta la muerte”) y han mantenido viva la marca. Brasserie Meteor abrió una visita guiada a la cervecería en 2016 y, en 2019, un restaurante llamado Le Meteor en la ciudad de Estrasburgo, mucho más accesible.

Tomado de msn