Washington, Todo Indiana amaneció hoy de fiesta: los Pacers vencieron a los New York Knicks y están de regreso a una final del baloncesto profesional estadounidense (NBA) tras un cuarto de siglo de espera.

El conjunto dirigido por Rick Carlisle firmó ayer una noche mágica en el Gainbridge Fieldhouse al imponerse 125-108 a los New York Knicks en el sexto partido de la serie por el título del Este, que cerraron con balance de 4-2.

La victoria sella el pasaje de los Pacers a su segunda final de NBA, la primera desde aquel 2000 donde cayeron ante los Lakers de Shaq y Kobe.

Pascal Siakam fue el gran protagonista con 31 puntos y 5 rebotes, y recibió la distinción de Jugador Más Valioso de la Conferencia Este. El camerunés guió una ofensiva indetenible que contó también con los 18 puntos de Obi Toppin saliendo desde el banquillo y la conducción de Tyrese Haliburton, cada vez más líder en cancha.

«Estoy muy orgulloso de este grupo, pero aún quedan cuatro más por ganar»,dijo Haliburton tras el triunfo.

Los Knicks, que no disputan unas Finales desde 1999, intentaron resistir con 24 unidades de OG Anunoby y un doble-doble de Karl-Anthony Towns, pero su esfuerzo fue insuficiente ante el vendaval ofensivo del quinteto rival.

Indiana llega a esta definición por el título tras eliminar sucesivamente a Milwaukee Bucks (4-1), Cleveland Cavaliers (4-2) y los propios Knicks. El recorrido ha sido tan exigente como ilusionante para una afición que sueña con el primer anillo de su historia.

El rival en la gran final será Oklahoma City Thunder, el mejor equipo de la temporada (80-18 en total) y campeón del Oeste tras arrollar 4-1 a los Timberwolves. El conjunto que lidera el MVP Shai Gilgeous-Alexander superó también a Memphis y Denver en su camino a la final, y parte como favorito.

Las Finales de la NBA comenzarán este jueves en el Paycom Center de Oklahoma. Será un duelo entre dos franquicias jóvenes, intensas y hambrientas de gloria. Indiana intentará sacudirse viejos fantasmas y Oklahoma City, coronarse por primera vez desde su mudanza desde Seattle.

Tomado de PL